ベントナイトは、モンモリロナイトを主成分とする非金属鉱物です。モンモリロナイトの構造は、2つのケイ素酸素四面体が酸化アルミニウム八面体の層で挟まれた2:1型の結晶構造です。モンモリロナイトの結晶構造は、Cu、Mg、Na、Kなどの陽イオンを含んでおり、これらの陽イオンとモンモリロナイトの結晶構造との相互作用は非常に不安定で、他の陽イオンと容易に交換されるため、優れたイオン交換能を有しています。海外では、工業および農業生産の24分野、100以上の部門で300以上の製品に利用されており、「万能土壌」と呼ばれています。

ベントナイトは、ベントナイト、ベントナイト、またはベントナイトとも呼ばれます。中国ではベントナイトの開発と使用の歴史が長く、元々は洗剤としてのみ使用されていました。数百年前、四川省仁寿地域には露天掘りの鉱山があり、地元の人々はベントナイトを粘土粉と呼んでいました。実際に広く使用されていますが、その歴史は100年ほどです。米国で最初に発見されたのは、ワイオミング州の古代の地層でした。黄緑色の粘土は、水を加えるとペースト状に膨張します。その後、人々はこの性質を持つすべての粘土をベントナイトと呼ぶようになりました。実際、ベントナイトの主な鉱物組成はモンモリロナイトで、その含有量は85～90%です。ベントナイトのいくつかの特性もモンモリロナイトによって決まります。モンモリロナイトは、黄緑色、黄白色、灰色、白色など、さまざまな色があります。密なブロックまたは緩い土を形成し、指でこすると滑りやすい感触があります。水を加えると、小さな塊の体積は数倍から20～30倍に膨張し、水中では懸濁状態となり、水が少ない場合はペースト状になる。モンモリロナイトの性質は、その化学組成と内部構造に関係している。