酸化鉄顔料は、分散性、耐光性、耐候性に優れた顔料の一種です。酸化鉄顔料は主に、酸化鉄を主成分とする4種類の着色顔料、すなわち酸化鉄赤、酸化鉄黄、酸化鉄黒、酸化鉄茶を指します。中でも酸化鉄赤は主成分顔料（酸化鉄顔料全体の約50%を占める）であり、防錆顔料として使用される雲母酸化鉄や磁気記録材料として使用される磁性酸化鉄も酸化鉄顔料に分類されます。酸化鉄は、二酸化チタンに次いで2番目に多く使用されている無機顔料であり、着色無機顔料としては最大規模です。消費される酸化鉄顔料の70%以上は化学合成法によって製造されており、合成酸化鉄と呼ばれています。合成酸化鉄は、高い合成純度、均一な粒子サイズ、幅広いクロマトグラフィー特性、豊富な色、低コスト、無毒性といった特性に加え、優れた着色性、応用性、紫外線吸収特性などにより、建築材料、塗料、プラスチック、電子機器、タバコ、医薬品、ゴム、セラミックス、インク、磁性材料、製紙などの分野で幅広く利用されています。