カオリンは非金属鉱物であり、カオリナイト族の粘土鉱物を主成分とする粘土および粘土岩です。その白く繊細な外観から、白雲土としても知られています。江西省景徳鎮の高陵村にちなんで名付けられました。

その純粋なカオリンは白く、繊細で、質感が柔らかく、可塑性や耐火性などの優れた物理的および化学的特性を備えています。鉱物組成は主にカオリナイト、ハロイサイト、水雲母、イライト、モンモリロナイトなどの鉱物と石英、長石で構成されています。カオリンは、製紙、セラミック、耐火物に広く使用され、続いて塗料、ゴム充填剤、エナメル釉薬、白セメント原料にも使用されます。少量がプラスチック、塗料、顔料、砥石、鉛筆、日用化粧品、石鹸、殺虫剤、医薬品、繊維、石油、化学、建材、国防、その他の産業分野で使用されています。

自然界のカオリンに含まれる鉱物は、主に粘土鉱物と非粘土鉱物に分けられます。粘土鉱物には、主にカオリナイト群の鉱物と少量のモンモリロナイト、雲母、緑泥石が含まれます。非粘土鉱物には、主に長石、石英、水和物が含まれ、その他に赤鉄鉱、菱鉄鉱、褐鉄鉱などの一部の鉄鉱物、ルチルなどのチタン鉱物、植物繊維などの有機物も含まれます。カオリンの性能を決める主な要素は粘土鉱物です。

カオリンは、製紙、セラミック、ゴム、化学工学、コーティング、製薬、国防などの数十の産業にとって不可欠な鉱物原料となっています。

セラミック産業は、カオリンの用途に最も早く、最も広く使用されている産業です。一般的な投与量は配合量の 20% ～ 30% です。セラミックスにおけるカオリンの役割は、ムライトの形成に有益な Al2O3 を導入し、その化学的安定性と焼結強度を向上させることです。焼結中にカオリンは分解してムライトを形成し、本体の強度の主な骨格を形成します。これにより、製品の変形を防ぎ、焼成温度を広くすることができ、また、ボディにある程度の白さを与えることができます。同時に、カオリンはある程度の可塑性、接着力、懸濁力、結合力を備えており、磁器泥や釉薬に良好な成形性を与え、陶泥本体を車体やグラウトに有益にし、成形が容易になります。電線に使用すると絶縁性が向上し、誘電損失を低減できます。

セラミックスには、カオリンの可塑性、接着性、乾燥収縮率、乾燥強度、焼結収縮率、焼結特性、耐火性、焼成後の白色度などの厳しい要件があるだけでなく、化学的特性、特に鉄などの発色元素の存在も関係します。チタン、銅、クロム、マンガンは、焼成後の白色度を低下させ、斑点を生じさせます。

カオリンの粒径に対する要件は、一般に、磁器泥が良好な可塑性と乾燥強度を有するように、細ければ細かいほどよいということである。ただし、迅速な鋳造、注入速度の加速、および脱水速度が必要な鋳造プロセスでは、成分の粒径を大きくする必要があります。さらに、カオリン中のカオリナイトの結晶化度の違いも磁器ビレットの加工性能に大きな影響を与えます。結晶性が良好であれば、可塑性や接着性が低く、乾燥収縮が小さく、焼結温度が高く、不純物含有量も少ない。逆に、その可塑性はより高く、乾燥収縮はより大きく、焼結温度はより低く、それに対応する不純物含有量もより高くなります。